MAR MENOR
Entre las entidades de población más importantes destacan Torre Pacheco,San Javier y San Pedro del Pinatar y en la costa Los Alcázares, Santiago de la Ribera y Lo Pagán.
La comarca del Mar Menor cuenta con una población en torno a las cien mil personas a lo largo de todo el año, pero al tener una gran importancia el sector turístico esta población aumenta considerablemente en época de vacaciones. Los visitantes proceden en mayor medida de la región de Murcia pero también de Madrid y Castilla la Mancha. En la Manga del Mar Menor existe mayor diversificación en cuanto a la procedencia de los visitantes al ser un destino turístico de gran importancia.
Dispone de dos espacios naturales protegidos: el parque de Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar y el monte Cabezo Gordo. Tiene 27 playas, catorce están en el Mar Menor, el resto en el mar Mediterráneo. Además incluye la mayor parte de la Manga del Mar Menor.
Tras la dictadura franquista y al iniciarse la formación del Estado de las Autonomías se creó el ente preautonómico de la comunidad autónoma que dió lugar a la definición de Comarca del Mar Menor, haciéndola delimitar al norte con la comarca de la Vega Baja del Segura, perteneciente a la comunidad valenciana, al oeste con la comarca de la Huerta de Murcia y al sur con la comarca delCampo de Cartagena. Esta división, sin embargo, no se ha llevado a cabo y ha sido motivo de debate político desde hace algunos años3 . Por otro lado, varias divisiones comarcales, como la del Ministerio de Agricultura, la incluyen en la comarca del Campo de Cartagena, en algún caso hasta se define el conjunto como comarca del Campo de Cartagena-Mar Menor. Está cuestión mantiene una polémica desde hace más de un cuarto de siglo, siendo una reivindicación del Cartagenerismo.
